“牛头人竟敢如此贪婪！”她的声音在毒雾中回荡，“上次他们抢走了我们一半的沼泽鱼，现在又来？”
族人们乱作一团。年轻的战士攥紧长弓，鳞片因战意而微微竖起。
一名年长的美杜莎则蜷缩在角落，尾尖不安地缠绕着幼崽。“要不，我们交出鱼群吧……毒雾沼泽深处还有蝾螈巢穴，我们总能熬过去……”
“躲进迷雾里，只要拖延时间，他们会自己撤退的。”另一个独臂美杜莎说道。她的手臂是在上一次牛头人入侵中，被牛头人的战斧砍掉的。
“你们老办法是没用的！”山炮突然高喊，他踉跄着爬到祭坛前，从贴身的皮囊中掏出一块锈蚀的铁片，上面刻着牛头人的战斧徽记。
“这是我从牛头人商队偷来的订单——有个地下商人付了天价定金，要买下数百只美杜莎奴隶！
他们这次会倾巢而出，哪怕踏平沼泽也要抓够人数！”
亡族的阴影骤然笼罩全场。美杜莎们嘶声低语，毒雾仿佛也随之凝固。
“数百只？我们族群全部加起来也就数百只。”
“那个商人想要买我们去干什么？”
“不知道，但肯定不是什么好事。”
“可恶的牛头人，连一条活路都不愿意给我们吗？”
美杜莎们惊呼连连，神色中满是慌张。
就在绝望蔓延之际，山炮猛地掀开腰间破旧的皮囊，倒出一堆暗红色的箭镞。
“但……我们这些奴隶也不是任人宰割的！”他喘息着举起一枚箭头，铜锈下隐约可见精心打磨的破甲棱，“地矮人偷偷熔了牛头人的废甲，打造了这些红铜箭，它们非常锋利，连最厚的牛头人胸甲都能贯穿！”
美杜莎族长艾莎娜的蛇尾倏然绷直，一把夺过箭镞。她的指尖抚过锋利的刃口，顿时鲜血直流。
艾莎娜的瞳孔骤然放大。“你们……为何要帮我们？”
山炮的喉结滚动了一下，声音压得极低：“因为我们这些奴隶已经受够那些残暴的牛头人了。
我们没有杀死他们的力量，但你们有！
所以我们是一边的！
只要箭矢的数量够，你们非但不会被抢走食物，还能打赢这场战斗，给那些牛头人一个狠狠的教训。
现在的问题是箭矢的数量不够，我们缺少一些关键材料。”
祭坛下的美杜莎战士已纷纷围拢过来，鳞片摩擦声如细雨般窸窣作响。艾莎娜的尾尖缓缓缠上山炮的手腕，毒牙在唇间若隐若现。“你们缺少什么？”
山炮咧开嘴，说道：“盐、矿石、一些材料，还有美杜莎的毒液。当然，还有金币。
越多越好！
我们需要你们帮我们一把，你们帮了我们，我们才能帮上你们！”
“没有问题！”艾莎娜非常清楚，现在是种族生死存亡的问题，不是斤斤计较的时候。
“我把我们的仓库打开，你们需要什么尽管去取！只要你们能把箭矢按时交付！”
(本章完)