('\t\t\t任谁都看得出，他还是个雏。虽然他强大英武如战神，却一脸不识情欲的青涩孩子气，算不得一个真正的男人。
在过去，哨兵们只有遇到适配的向导时，才会诱发结合热。而现在，有了向导素的助兴，他们变得更加纵欲。朝不保夕的危险生活，更是令佣兵群体弥漫着及时行乐的氛围。
那些死里逃生的夜里，总有几个血气上头的男人在篝火间交媾，赤裸的肉体泛起油光，交叠着发出啪啪声，性器抽插的潮泞水声，还有高亢放纵的呻吟，几近炫耀和诱惑。
雷尔夫从不加入他们的淫乱活动。他坐在火堆边缘，远离人群，与苍凉的夜色融为一体，脊背挺直如标枪，全无表情，眼眸漆黑。他低下头，慢慢擦拭他的刀，刀面倒映着火焰和人体，他背过身，脸上终于泛起了一丝潮红。
很多人在偷看他。他的肉体是如此健美，哪怕裹在皮革之下，一点皮肤也不露，还是性感极了。黑发黑眸的异乡人，沐浴着尘与血，挥刀时小臂如铁铸，流泻无上力量。他们每个人都被他救过，人人奉他为英雄。他早已是这个部族无冕的首席哨兵，足以托付生死。
他熠熠生辉。这些年来，无数上升的机会摆在他的面前。贵族们想要破格册封他为骑士；富商许配给他自己的小女儿；佣兵协会试图聘请他做教官；就连他自己积攒下的赏金报酬，也足以令他在乡间购入一栋别墅，雇佣一个管家两个女仆，过一辈子体面日子了。
可他偏偏留下了，继续和他们一起出生入死，干着最脏最危险的活计。
这令他们在敬服之余，对他又厌又怜
厌恶，是为了他不肯与他们烂在一起，犹如一面镜子掉入泥泞，照出他们的不堪；怜惜，却是为了他那圣徒般静穆无瑕的品格，以及隐隐的悲剧宿命。他这样的人，活不久的，注定在最强盛时，赴一场传说里才有的轰烈死亡。那才配得上他。
没人知道他是谁。这倒不稀奇，佣兵大多是亡命之徒，闭口不提往事。但他尤为神秘，干净得像个婴儿，双手沾满血腥。有很多围绕他的传言，最令人信服的一种说法是，他曾是个神殿骑士，因为犯了规矩，被逐出王都。人们爱他，给他编了一些浪漫又俗套的罪名，和公主私奔未遂之类的。
阿列克塞付之一笑，“完全是放屁，神殿那群废物加起来，也比不过他的一根手指。”阿列克塞五十多岁，络腮胡染上灰白，瞎了一只眼。他曾做过先王的侍卫，是见过世面的人。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“那么，他是哨兵么？”这是另一大不解之谜。没人见过他的精神动物。也许他是个护卫——只觉醒了一两种感官的哨兵们，不被军队接纳，无权匹配向导，却同样面临狂化的风险。
但毫无疑问，他是他们中的一员，尽管拥有钢铁般的自制力，还是无法抹杀那种镌刻灵魂的隐隐疯狂感。
忍耐、压抑、抵抗……这是每个未结合哨兵的常态。他们大多将骨子里的绝望释放于暴力，同时靠性麻痹自我。
雷尔夫则不然，
就连向导素，他也仅仅定期使用少量，而其他哨兵们会豪掷千金，追逐市面上最迷幻、劲最大的向导素。他们是在酗酒、是在吸毒，而他仅仅是在吃药。
“你就从不想来点好东西么？”阿列克塞不满地问。
“没有差别。”雷尔夫简单答道。
阿列克塞嗤笑，只当雷尔夫明明没见过世面还要装模作样。后来证明，哪怕效力最强的向导素，对雷尔夫而言都是杯水车薪。“你可没法随便凑合?，谁让你的向导是我。”皇帝骄矜地评价，他有时会用俚语，因为觉得很好玩。
“我想你一定有过好日子，不像我，总是那么倒霉。”阿列克塞喝醉了，有些伤感地感慨道。
雷尔夫不回答。他看向他因酗酒而涨紫的脸庞、缺损的门牙，横贯左眼的刀疤。去年他的女儿得瘟疫死了。大雪落在每个人的头顶。
“你也来喝几口吧。”阿列克塞把手里的酒杯塞给他，“酒是好东西，你会知道的。”他咧开嘴笑，粗鄙而好心的。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t雷尔夫定定看着那杯酒水，酒液倒映着自己的黑眼睛，像掉进一汪深井。他仰头一饮而尽。酒里有东西。他仅仅感到隐隐的眩晕和高热。他有条不紊的呼吸，加速药物代谢。
“小子，我一直很好奇。看你也二十几了，难道就从来没有发情过么？”
发情是结合热的粗鄙说法。
一个浓妆女人推开门。他颐指气使：“小子，你认了吧，你就是个下等货。可下等货也会发情。今天算我请客，听我的，插进她热烘烘的洞里，假装她是你的向导。”
女人解开衣裳，坐上他的膝盖。温驯得像当年手牵手走进地窖的孩子。可她瞧着他的样子，又像母亲照看另一个孩子。
敏锐的感官总是能放大各种细节。她抚摸他胸膛的手轻柔而和软，尽管因为繁重的劳作而粗糙变形；她的乳房丰满地压上来，柔腻的，还有一点奶香。
他轻轻推开了她。
她顺势跪下，想要帮他口交，绽开熟练的媚笑，眼神却很着急。她需要钱。她是个纺织女工，有个刚出生不久的孩子。
他从钱袋里随便掏了一大把给她，什么都没说，什么都没问。她哭得更厉害，求他要她。他还是拒绝了，感到一丝歉意。
当晚他做了个梦，梦里有那个女人的眼睛，淡褐色的，像驯鹿。驯鹿一闪而逝，消失在了白茫茫的大雪里，他也掉进了一泓冰冷的眸中。