“刘氏皇族，名存实亡，还不明白吗？”王秋迟蹲下身来，语气半带怜悯：“皇室的权力被完全掏空，窦云一个人便将曾经盛极一时的昭朝打落云端，跌进泥里，再也翻不了身。已故的皇后娘娘和小太子已经摧毁了陛下的心智，我看陛下终日疯癫，事事无成，全权交由微臣代理。依臣之见，陛下与其坐在龙椅上，惶惶度日，寝食难安，憔悴抑郁，倒不如让微臣受之，如此一来，陛下亦可逍遥天地。”
他的声音带着蛊惑人心的力量，令刘珏不禁想起皇子惨死的那一日。
一望无际的黑云，遮天蔽日，将他闷得喘不过气来。自皇儿死后，与他伉俪情深的皇后也因积郁成疾，登上后位不久便溘然长逝。
心中悲愤交加，刘珏不由红了眼，发出了低低的哭泣，久久回荡，如午夜惊魂。
幼时母妃因遭人嫉妒暗害，弥留之际仍对他寄予厚望。将他抚育长大的魏思道亦对他青睐有加，暗中将他当做帝王之才培养。机关算尽，煞费苦心的刘煜布了那么大一局棋，将危及昭朝，霍乱皇室的窦云祓除，还沉疴已久的天下一个清平盛世。
一切的一切，都是为他登上帝位，创立不朽霸业铺平道路，让他能够安然无恙地坐在这个位置上，坐享其成，完成他们共同的宏图。
可这是他想要的吗？
刘珏恍惚地想，他自小受仁义礼智信的熏陶，被教导帝王之道，所有人都将他当成一个合格的帝王看待，有时候，连他自己都觉得。
他生来不凡，应当为帝，睥睨天下。
门外传来“哐啷”一声响，打断了刘珏渐渐飘远的思绪，他抬头看去。
谢清尘跌跌撞撞地翻过门槛，滚了进来。
他看起来有些神志不清，眼神满是迷茫，却在看到刘珏的刹那间陡然清明。
墨书风驰电掣般飞至谢清尘跟前，将他双手向后一折，彻彻底底地将人擒住。
“陛下......陛下。”谢清尘断断续续地说着，他像是被人下了药，神色痛苦不堪，极其难耐：“别......别信他......”
墨书脸色顿时难看极了，刘珏还没反应过来，就听见身后王秋迟轻轻叹了口气。他走上前去，接过墨书手中闭着眼喘气的谢清尘，动作极其轻柔，像是捧着一件华贵无比的玉石，生怕弄碎一般。
借着微弱的烛光，他看见谢清尘面色绯红，像是天边最盛的红霞，令人浮想联翩。
还不等他在细看，王秋迟便抱着谢清尘转过身去，走入无边无际的夜色中。
......
与此同时，远在烟城的官道上，疾驰过一匹骏马。四野辽阔，空无一人，马蹄踏过，扬起一阵迷眼的烟尘。
城外的酒肆里，灯火通明，来来往往许多过路的商人在此歇脚，正谈笑间，忽闻一阵马蹄踏破道路的沉闷的响声，吹拂的清风卷起沙尘，无端迷人视线。
少顷，黄沙散尽，众人这才看清来者何人。